5G (NSA) : 5G Non-Standalone
– Architecture physique : La 5G dite « classique » (NSA pour Non-Standalone ou non autonome) repose sur une infrastructure mixte: les antennes sont de nouvelle génération (5G), mais le cœur du réseau reste celui de la 4G. La 5G NSA utilise donc la 4G pour gérer certains aspects du réseau (contrôle, signalisation), tandis que la radio 5G permet d’augmenter légèrement les débits.
– Avantages pour l’utilisateur:
– Débits supérieurs à la 4G, mais pas au maximum du potentiel de la 5G.
– Latence améliorée par rapport à la 4G, mais encore loin des meilleures performances promises par la 5G pure.
– Dépendance à la couverture 4G: il faut être couvert par la 4G pour bénéficier de la 5G NSA.

5G+ ou 5G SA (Standalone): la «vraie» 5G
– Architecture physique: La 5G+ (ou 5G SA pour Standalone, c’est-à-dire autonome en français) s’appuie sur une infrastructure 100 % 5G, avec un cœur de réseau et des antennes dédiés à cette technologie. Elle n’a plus besoin du réseau 4G pour fonctionner, ce qui la rend totalement indépendante.
– Avantages pour l’utilisateur:
– Débits plus élevés: la 5G+ exploite pleinement la bande passante dédiée (notamment la bande 3,5 GHz), ce qui permet des vitesses de téléchargement et d’envoi supérieures à la 5G NSA.
– Latence très faible: la 5G SA permet d’atteindre une latence pouvant descendre à 1 milliseconde théoriquement, contre 15-30 ms en 4G et plus en 5G NSA. Cela ouvre la porte à des usages comme le cloud gaming, la réalité virtuelle, la télémédecine ou le contrôle de véhicules autonomes.
– Stabilité et fiabilité accrues: la qualité de service est plus constante, même en cas de forte affluence, grâce à une gestion intelligente du réseau et à la possibilité de «découper» le réseau (network slicing) pour prioriser certains usages ou garantir un service à des utilisateurs spécifiques (entreprises, services d’urgence…).
– Sécurité renforcée: l’architecture 5G SA offre des mécanismes de sécurité plus avancés pour mieux protéger les données personnelles.
– Capacité massive: la 5G+ peut connecter simultanément un très grand nombre d’appareils (jusqu’à 1 million par km²), ce qui est crucial pour l’Internet des objets et les environnements urbains denses.
– Évolutivité et flexibilité: l’architecture «cloud-native» de la 5G SA permet d’adapter dynamiquement les ressources du réseau selon la demande et de mieux intégrer l’informatique en périphérie (edge computing).

Swisscom teste la SA et se prépare aussi. Salt probablement aussi même s’il ne semblait pas trop pressé à fin 2024. SA priorité reste de rattraper son retard sur la 5G NSA, probablement.