Avez-vous déjà tenté d’ouvrir un document rédigé au début des années nonante sur votre machine flambant neuve? La récupération d’anciens fichiers créés sous le système d’exploitation rudimentaire DOS, comme WordPerfect, peut relever du cauchemar numérique. Certains de ces documents approchent la quarantaine d’années, une véritable éternité à l’échelle des nouvelles technologies.
L’histoire de la célèbre suite bureautique Lotus SmartSuite (Lotus 1-2-3, Ami Pro) illustre parfaitement cette tragédie de l’obsolescence technologique. L’entreprise américaine a connu son heure de gloire dans les années huitante, avant d’être rachetée par le géant IBM en 1995. Ce dernier a finalement abandonné la maintenance et le support de ces logiciels en 2014, rendant l’accès à ces vieux documents parfois complexe.
L’imprimante virtuelle à la rescousse
Sans les programmes d’origine, votre équipement moderne est tout simplement incapable de déchiffrer ces formats abandonnés, même si LibreOffice est capable d’ouvrir différents anciens formats. Il faut alors installer des machines virtuelles ou lancer une installation sous Windows 10 dans un mode de compatibilité pour imiter le fonctionnement de vieux ordinateurs, pour réussir à installer, puis lancer les applications de l’époque.
Pour extraire ces informations de leur «prison numérique» tout en gardant leur formatage, l’utilisation du logiciel Bullzip PDF Printer s’avère être une excellente parade, notamment pour éviter les plantages avec PDF 995 ou autres créateurs de PDF. Ce programme astucieux agit comme une imprimante virtuelle. Il génère un document universel directement depuis le vieux logiciel Lotus Word Pro, qui a succédé à Ami Pro.
La norme ultime pour l’avenir
Pour éviter de retomber dans ce piège temporel, la transformation systématique de ses archives (significatives) s’impose. Il peut d’ailleurs être intéressant de privilégier le format PDF/A, une norme internationale officielle spécialement conçue par des experts indépendants pour la conservation des données à très long terme (par exemple avec les polices de caractère), selon Wikipedia.
Cette solution technique fige définitivement l’apparence visuelle, les polices de caractères et la mise en page de vos écrits. Elle garantit théoriquement une lisibilité parfaite dans le futur, indépendamment des prochaines révolutions technologiques ou de l’évolution des offres pour les entreprises stockées dans le nuage.
Courage! Et n’hésitez pas à utiliser les conseils éclairants des intelligences artificielles pour trouver des solutions…
Xavier Studer
PS
Une pensée émue pour tous ces «incultes » qui ont découvert le numérique et ont numérisé dans les années 2020…