Une nouvelle application web romande gratuite veut simplifier la préparation des randonnées en Suisse. Baptisée Via Helvetica, elle mise sur les cartes et données officielles de swisstopo, sans publicité, compte utilisateur, ni abonnement.
L’outil fonctionne directement dans le navigateur et vise surtout les grands écrans. Il permet de tracer un itinéraire, puis d’en consulter la distance, le dénivelé, la durée estimée et le profil d’altitude. Il suffit de poser un point de départ, ses étapes, puis la destination pour obtenir un itinéraire. Simple et efficace!
Cartes et alertes utiles
Mais Via Helvetica ne se limite pas au simple calcul d’un parcours. L’application affiche aussi les fermetures de chemins pédestres, les zones de tir annoncées et les arrêts de transports publics, autant d’éléments pratiques avant de partir.
Son intérêt tient à l’exploitation de données fédérales. Le portail geo.admin.ch donne précisément accès aux géodonnées et géoservices de la Confédération, tandis que son interface de programmation permet de bâtir des applications cartographiques dynamiques.
Sans collecte de données
Le créateur indique qu’aucun compte utilisateur n’est demandé, les itinéraires ne sont pas enregistrés sur un backend appartenant au projet et leur calcul s’effectue localement dans le navigateur. Via Helvetica utilise Cloudflare Web Analytics pour obtenir des statistiques générales de fréquentation.
Par ailleurs, l’application propose aussi l’importation et l’exportation de fichiers GPX, un format courant qui contient la trace géographique d’un parcours. Les randonneurs peuvent donc préparer un itinéraire ou récupérer une trace pour l’utiliser dans un autre outil compatible.
Un projet ouvert à suivre
Via Helvetica est gratuite et son code source est publié sous licence MIT sur GitHub. Cette licence autorise largement la consultation, la modification et la réutilisation du logiciel, sous réserve de conserver les mentions de droit d’auteur.
Reste à voir si l’interface, actuellement pensée avant tout pour l’ordinateur, gagnera en confort sur smartphone. Face à l’application officielle swisstopo et aux nombreux services de randonnée existants, cette solution se distingue déjà par sa sobriété et par l’accès direct aux données utiles à la marche en Suisse. Cool, non?
XS