Ca a failli être le plus grand scandale high-tech de l’année 2020. Dans un courriel reçu en début de semaine, Sonos a indiqué à ses clients que certains de leurs appareils ne seraient plus mis à jour en les pressant de passer à a génération suivante, au risque de bloquer les mises à jour sur tous les appareils les plus récents de leurs systèmes…
Le mail reçu ce mercredi, ci-dessous en italique est très clair: l’obsolescence de tous les appareils reliés à un appareil « plus ancien », c’est-à-dire parfois affichant moins de dix ans au compteur, est programmée:
Une position inacceptable
En mai, les produits suivants plus anciens cesseront de bénéficier des mises à jour logicielles et nouvelles fonctionnalités. Cela modifiera votre expérience d’écoute: Connect Salon, Numéro de série: …
Ces produits plus anciens ont été lancés entre 2005 et 2011. Compte tenu de l’âge de la technologie dont ils sont équipés, ils ne disposent pas de la mémoire ou de la puissance de traitement suffisante pour prendre en charge les innovations futures.
Sonos étant un système, les produits Sonos fonctionnent ainsi sur le même logiciel. Par conséquent, si des produits Sonos récents restent connectés à ces produits plus anciens après le mois de mai, ils cesseront également de recevoir les mises à jour logicielles et l’ajout de nouvelles fonctionnalités.
Cette annonce a fini de mettre le feu aux poudres! Le scandale a dépassé Sonos qui a tenté d’inciter sa clientèle a racheter des appareils plus récents, moyennant un rabais de 30% accordé au terme d’un processus complexe de désactivation et de recyclage des produits datés (programme Trade up). Patrick Spence, le patron de la marque californienne a donc renvoyé en cette fin de semaine le mail suivant, également en italique…
Les excuses du patron…
Nous vous avons écouté. Nous n’avions initialement pas présenté la nouvelle clairement. Je vous présente toutes mes excuses pour cette bévue. J’ai donc tenu aujourd’hui à vous présenter personnellement ce qui va se passer:
en premier lieu, soyez rassuré, car à compter du mois de mai, lorsque nous cesserons les nouvelles mises à jour logicielles pour nos produits les plus anciens, ces derniers continueront de fonctionner comme ils le font actuellement. Nous n’allons pas les bloquer, nous ne les forçons pas à devenir obsolètes, et nous n’y retirerons rien.
Vous êtes nombreux à avoir investi de manière importante dans vos systèmes Sonos, et nous entendons honorer cet investissement aussi longtemps que possible. Même si les produits Sonos les plus anciens cesseront de recevoir les nouvelles mises à jour logicielles, nous nous engageons à les maintenir à jour aussi longtemps que possible par des correctifs de bogues et des patchs de sécurité.
Si nous rencontrons un problème avec un élément essentiel à l’expérience d’écoute qui ne peut pas être corrigé, nous nous efforcerons de trouver une solution alternative et nous vous tiendrons informés de tout changement potentiel que vous pourriez rencontrer lors de votre expérience d’écoute.
Par ailleurs, nous avons entendu vos doléances quant au fait que les produits les plus anciens ne peuvent pas cohabiter avec les produits de dernière génération au sein d’un même système. Nous travaillons actuellement à un moyen de séparer votre système afin que les produits récents puissent fonctionner ensemble et recevoir les dernières fonctionnalités, tandis que les produits les plus anciens pourront fonctionner ensemble tout en restant dans leur état actuel. Nous finalisons en ce moment les détails de ce projet et nous vous tiendrons informés au cours des prochaines semaines.
Que penser?
Le revirement de Sonos n’est que normal, tant sa précédente prise de position était inacceptable. Pour information, certains des éléments de mon installation hi-fi ont une bonne vingtaine d’année et devraient encore fonctionner très longtemps. Il est absolument inacceptable que ces éléments, même connectés à internet, cessent de fonctionner après quelques années.
Reste que le mal est fait. Je dois avouer qu’une partie de la confiance que j’accordais à Sonos a été ébranlée. Comment justifier que ce genre d’appareil puisse cesser de fonctionner alors que certaines sondes spatiales envoient des images des dizaines d’années après leur lancement. En période de réchauffement climatique et alors que le concept de développement durable commence à passer dans le grand public, Sonos a clairement dépassé les bornes… Cet exemple montre aussi qu’en se mobilisant, il est possible de faire plier les fabricants.
Xavier Studer