Les batteries lithium-ion (Li-Ion) sont particulièrement utiles dans les téléphones mobiles, les vélos électriques ou les ordinateurs portables pour leurs grandes capacités. Dans certaines circonstances, elles peuvent présenter un danger… Le Centre d’information pour la prévention des incendies (CIPI) intervient!
D’abord pas de panique. Le CIPI déclare en effet que «les chiffres de dégâts aux bâtiments dus au feu sont relativement stables», comme indiqué sur cette page (rubrique incendies). Toutefois, il s’empresse de préciser qu’il n’existe malheureusement pas de statistiques concernant les dégâts causés par les batteries lithium-ion. Le CIPI renvoie tout de même sur un article concernant l’augmentation des dégâts en Allemagne…
Gare aux surcharges ou décharges profondes
Dans son communiqué de presse, le CIPI précise que les batteries lithium-ion sont des accumulateurs d’énergie efficaces et durables. Mais en cas de surcharge, de décharge profonde ou d’endommagement, ils peuvent prendre feu. Des gaz toxiques s’en échappent alors souvent.
En cas de non-utilisation d’un appareil pendant une longue durée, par exemple un vélo électrique durant l’hiver, il recommande de retirer la batterie et de la stockez idéalement à moitié pleine dans un environnement frais. Une décharge profonde augmente en effet le risque d’incendie lors de la recharge.
Quelques mesures de précaution
En cas de problème, il ne faut pas céder à la panique. «Si la batterie prend feu malgré toutes les mesures prises, appelez d’abord les pompiers. Mettez-vous ensuite en sécurité ainsi que les éventuelles autres personnes présentes», indique-t-il dans son texte. Il préconise par ailleurs les mesures de précaution suivantes, en italique:
– Chargez les batteries uniquement avec le chargeur original
– Si une batterie présente des déformations, des fissures ou des gonflements, changez-la et ne la rechargez plus
– Chargez les batteries à température ambiante entre 10° et 30 °C
– Protégez les batteries du rayonnement solaire direct
– Évitez les accumulations de chaleur
– En cas de non-utilisation prolongée, retirez toujours la batterie de l’appareil et stockez-la à moitié pleine.
Questions de génération et de technologies…
Le monde des accumulateurs est complexe, comme peuvent en témoigner les modélistes et autres amateurs d’avions, voitures ou drones téléguidés. Alors que les batteries de type nickel-cadmium (Ni-Cd) devaient être totalement déchargées pour éviter l’«effet mémoire», il n’est pas nécessaire de le faire pour accus nickel-métal hydrure (Ni-MH), souvent utilisés à la place des piles traditionnelles dans de nombreux appareils domestiques, même si leur tension est légèrement inférieure, ce qui pose parfois problème.
Enfin, les différents types de batteries au Lithium, comme celle de type Lithium-ion ou celles de types Li-Polymères (Li-Po), très prisées des modélistes, doivent être traités avec davantage de précautions. Certains amateurs, comme le soussigné, rechargent d’ailleurs certains de leurs accus dans des sacs spéciaux ignifugés…
La note de Wikipedia sur les accumulateurs
Xavier Studer