Les nouvelles technologies peuvent parfois contribuer très efficacement à diminuer l’impact des activités humaines sur l’environnement. A Yverdon, la start-up Ecorobotix propose différentes solutions pour diminuer jusqu’à 95% l’utilisation de pesticides. Encore faut-il être prêt à utiliser ces technologies…
La start-up a en effet commencé par lancer un véhicule autonome qui se déplaçait dans les champs grâce à l’énergie solaire. Le concept avait tout pour plaire: un compactage du sol réduit, de l’énergie solaire propre et un fonctionnement entièrement autonome. Mais c’était sans compter les travailleurs du sol le facteur émotionnel. Conduire un tracteur reste un vrai plaisir pour les paysans…
Trop novateur…
«Les esprits n’étaient pas prêts à accepter un appareil entièrement autonome. Conduire un tracteur relève de l’émotionnel. C’est comme une voiture. On veut bien l’assistance, mais pas lâcher les commandes. Le robot aurait privé de nombreux agriculteurs de ce plaisir», selon Steve Tanner explique, un des fondateurs de la jeune pousse cité par Swisscom sur son site internet.
En 2020, la start-up a donc décidé de transformer le robot en une machine high-tech attelée à un tracteur. Le prototype a été dessiné, puis réalisé dans notre atelier en quelques. Toute la technologie de reconnaissance des plantes et de pulvérisation ultra-précise a pu être reprise, indique en substance Ecorobotix.
«Notre machine détecte les mauvaises herbes et pulvérise du produit avec précision sur une surface de huit centimètres par trois centimètres au minimum. Et ce grâce aux buses installées tous les quatre centimètres sur six mètres de large.», souligne Steve Tanner. D’ordinaire, le tracteur parcourt le champ et répand les pesticides sur toute la superficie.
Six caméras, un ordinateur
Six caméras filment le champ et transmettent les données à l’ordinateur, lequel reconnaît l’image de la plante en s’appuyant sur l’intelligence artificielle. Le taux de reconnaissance des plantes permet déjà de réduire — jusqu’à 95% — l’utilisation de produits, car elle ne pulvérise que les mauvaises herbes et non les cultures.
Cette machine peut fonctionner sans connexion à internet. Un accès à internet, notamment par la 5G, permet d’améliorer son efficacité. Ecorobotix a remporté le Startup Challenge de Swisscom en 2017. En 2021, Swisscom Ventures a investi dans cette jeune pousse dans le cadre d’une levée de fonds.
XS
