Les concentrations dans le monde des télécoms se poursuivent. Liberty Global a annoncé vendredi la vente d’UPC Autriche à Deutsche Telekom pour 1,9 milliard d’euros. Une opération qui permettra à la future entité de proposer une offre globale sur le fixe et le mobile. Cette cession ravive de multiples questions autour de l’avenir d’UPC et Salt en Suisse, notamment…
En effet, la question de l’avenir d’UPC Suisse, qui n’avait cessé de se rapprocher d’UPC Autriche au point de fusionner certaines activités entre les deux territoires, est plus brûlante que jamais. D’autant plus qu’UPC avait lancé un vaste programme pour renforcer son réseau fixe sur les deux marchés, certes assez différents d’un point de vue tarifaire…
UPC seul: des réseaux insuffisants
Concrètement, UPC Suisse continue de perdre des clients sur la TV son métier de base. Pour limiter l’érosion, il s’est associé à Salt pour pouvoir proposer une offre globale aussi bien sur le fixe et le mobile. Une alliance qui fait tout son sens puisque Salt ne propose toujours pas d’offre sur le fixe, bien qu’il ait annoncé son intention de se lancer sur la fibre…
Mais se lancer sur le fixe est des plus compliqués en Suisse. En effet, en raison d’une libéralisation tardive loupée, un Sunrise, par exemple, est très largement dépendant de l’offre de gros de Swisscom, seul opérateur à disposer d’un réseau capable de connecter toutes les chaumières du pays.
Marché du câble toujours fragmenté
En effet, en face, UPC ne couvre qu’une partie seulement des ménages puisque de nombreux téléréseaux sont indépendants ou sont réunis sous d’autres labels comme Netplus en Suisse romande ou Quickline en Suisse alémanique. Le marché du câble reste donc très fragmenté.
Tellement, qu’UPC collabore aujourd’hui avec Swisscom pour proposer, par exemple, une offre en ville de Lausanne. Il est d’ailleurs piquant qu’il ne collabore pas avec le téléréseau local Citycable, propriété de la ville de Lausanne. Pour des raisons techniques, selon certaines informations…
Swisscom incontournable partout
Bref. Si le partenariat UPC-Salt fait tout son sens, il n’est pas suffisant pour affronter Swisscom sur tout le territoire… S’il semblerait souhaitable que le câble s’unisse encore davantage, les fusions dans ce domaine sont complexes, comme l’a montré l’exemple de Naxoo à Genève, dont les citoyens ont refusé la cession totale à UPC et qui vient d’être épinglé par la Comco pour d’anciennes pratiques indélicates.
A ce point de l’analyse, on constate qu’il n’y a qu’un seul gagnant en Suisse: Swisscom. Incontournable, l’ogre bleu assure non seulement le bon fonctionnement de Sunrise, mais aussi le développement du câblo-opérateur UPC! Dans ce contexte, il est difficile d’imaginer raisonnablement un avenir concurrentiel simple sur le fixe… Et la 5G pointe le bout de son nez…
Xavier Studer