La technologie Auracast transforme notre rapport au son dans les espaces publics et privés. Basée sur le standard Bluetooth LE Audio (Basse Énergie Audio), elle permet de diffuser du son vers un nombre illimité d’appareils sans appairage préalable. Les constructeurs s’y mettent et des tests géants sont en cours!

Contrairement au Bluetooth classique qui fonctionne en point à point, Auracast agit comme une radio numérique moderne. Un seul émetteur peut transmettre simultanément vers des dizaines ou des centaines de casques, écouteurs ou aides auditives.

L’aéroport de Francfort ouvre la voie

L’aéroport de Francfort vient de franchir une étape historique en devenant le premier aéroport mondial à déployer Auracast pour les annonces publiques. Depuis mercredi dernier, les voyageurs aux portes d’embarquement A16 et A17 du Terminal 1 reçoivent les informations de vol directement sur leurs appareils compatibles.

Cette initiative menée avec Fraport, GN, Sittig Technologies, Google et Samsung illustre le concept d’aéroport silencieux. Les passagers malentendants, qui représentent environ 1,5 milliard de personnes dans le monde, bénéficient d’une clarté sonore inégalée sur les périphériques compatibles. Un point essentiel.

Nouveaux casques Sennheiser pour la TV

En effet, cette norme se généralise lentement. Sennheiser a lancé le RS 275, premier système de casque TV intégrant nativement la technologie Auracast. Disponible depuis le 17 février au prix de 365 francs environ, cet ensemble comprend le casque HDR 275 et un transmetteur BTA1 compatible.

Le système offre une portée jusqu’à 50 mètres avec une latence très faible, garantissant une parfaite synchronisation son-image, selon les concepteurs de cette norme. Toute la famille peut écouter la télévision avec ses propres écouteurs, chacun réglant son volume indépendamment. Lors d’un test à l’IFA de Berlin, j’avais déjà pu le constater.

Un écosystème qui s’élargit

Les autres grands constructeurs de casques ne sont pas en reste. Le Sony WH-1000XM6 intègre le support du Bluetooth LE Audio, renforçant sa connectivité pour les jeux vidéo et films grâce à une latence ultra-faible (Notre test). Les Galaxy Buds3 Pro de Samsung font également partie des écouteurs phares compatibles Auracast.

Parmi les autres modèles disponibles figurent encore les Sennheiser Momentum 4 Wireless et Momentum True Wireless 4, les Sony WF-1000XM5 ou encore les Bose QuietComfort Ultra Headphones. Certains requièrent une mise à jour du micrologiciel pour activer Auracast. Précisons encore que presque tous les derniers smartphones haut de gamme, notamment les Galaxy S23 ou Galaxy S24, sont compatibles. Samsung, LG et Panasonic proposent aussi des TV compatibles.

La diffusion numérique du futur

L’intérêt d’Auracast réside dans sa capacité à démocratiser la diffusion sonore sans contraintes techniques. Dans les salles de sport, bars ou musées, les utilisateurs captent le flux audio d’un écran en scannant simplement un code QR, comme pour se connecter au Wi-Fi. Cette technologie pourrait se révéler un peu «révolutionnaire».

Pour les conférences, cette technologie permet de diffuser plusieurs canaux linguistiques simultanément, chaque participant choisissant sa langue d’écoute. Cette révolution audio ne nécessite aucun remplacement des infrastructures existantes et consomme beaucoup moins d’énergie que le Bluetooth classique, comme le souligne le Bluetooth Special Interest Group.

Xavier Studer