Le réseau Sigfox de la société Heliot est désormais disponible auprès de 6,15 millions de personnes en Suisse, soit environ 73% de la population. Il progresse très vite. En face, Swisscom continue de mener le jeu avec une couverture annoncée de 96,7% à fin décembre 2019 avec un réseau similaire qu’il développe notamment avec La Poste…

Rappelons qu’Heliot compte parmi ses fondateurs Alexandre de Senger le créateur de Zip.ch, l’alternative à l’historique annuaire local.ch, désormais pionnier de l’internet des objets. Il affronte Swisscom, qui utilise la technologie LoRaWAN pour connecter ou localiser des objets pendant des années avec une seule pile!

Heliot: 500’000 messages par mois

Alors que l’ogre bleu a déjà déployé son réseau de plusieurs centaines d’antennes dans tout le pays, la start-up Heliot, partenaire du Français Sigfox, a annoncé il y a quelques jours mettre en service environ 20 antennes supplémentaires. Sa manière de fêter la nouvelle année en annonçant une couverture de 6604 km2 pour quelque 500’000 messages reçus chaque mois, selon ce Tweet.

Jusqu’ici, Heliot a levé quelque 4 millions de francs pour déployer jusqu’ici 200 antennes pour un réseau national complet de 350 sites d’ici fin 2020. Par ailleurs, Heliot a déjà mis en service 40 antennes en Autriche sur 350. Globalement, Sigfox est présent dans près de 70 pays de par le monde dont une trentaine en Europe. En matière de roaming, les tarifs suisses s’appliquent partout. Un sacré avantage.

Swisscom propose déjà un réseau opérationnel sur la base de la technologie LoRa, à peu près équivalente et open source au contraire de Sigfox, solution propriétaire en mains de la société du même nom. Contrairement à Sigfox, qui propose une couverture mondiale, l’accès à la technologie LoRa se négocie pays par pays (fiche technique).

Dix francs par objet et par année

Et combien ça coûte? Selon les sources et le nombre d’objets à connecter, il faut compter entre quelques francs et une dizaine de francs par année et par pièce en dehors du matériel nécessaire. Le prix à payer pour relever les informations de thermomètres, anémomètre ou de tout autre objet ne nécessitant qu’une modeste connexion à la toile.

Et le réseau? Les antennes d’Heliot, d’une portée d’une dizaine de kilomètres environ, sont installées sur les mâts d’antenne de Sunrise, cédés à Cellnex. Sur chaque site, une connexion internet relie les antennes Sigfox (non soumises à l’ORNI compte tenu de leur faible puissance) au réseau des réseaux.

Xavier Studer